Een historische, maar tevens psychologische roman die zich afspeelt in de achttiende eeuw. Op het geisoleerde landgoed Selden in Buckinghamshire wonen de jonge Emilie Selden en haar vader en hun twee bedienden. Sir John Selden is een gerespecteerd alchemist en Emilie helpt hem bij zijn experimenten. In het voorjaar van 1725 is ze achttien jaar oud en ontmoet de aantrekkelijke Robert Aislabie. Ze valt voor zijn charmes en wordt zwanger waarna ze met hem naar Londen vertrekt om zich in het society leven te storten.
De beelden van het oude landgoed, een ouderwets laboratorium, een oude norse vader en zijn mooie jonge dochter spreken mij erg aan.
De vader is vastbesloten zijn dochter op te leiden tot een goede onderzoekster. Emilie moet daarvoor een strak schema volgen wat weinig tijd overlaat voor andere bezigheden. Emilie is daardoor nogal wereldvreemd en ontmoet in haar leven weinig nieuwe mensen.
Het boek is mooi geschreven, het verhaal is boeiend. De ontwikkeling van het karakter van de personage Emilie wordt goed beschreven.
verder vind ik het interessant om te lezen hoe een oud laboratorium werkte en hoe experimenten uitgevoerd werden om verklaringen te vinden voor bijvoorbeeld de werking van vuur.
Een aandrader dus.
